Casa Blanca: festival met groeipijnen.

Casa Blanca is een gratis festival in het Antwerpse Hemiksem. De organisatie is dit jaar aan de zesde editie toe.

Laat ons beginnen met de positieve noot: de organisatoren kunnen dit jaar uitpakken met een overtuigende affiche. Alle populaire Vlaamse artiesten van dit moment tekenen present op de terreinen van de Sint-Bernardusabdij: Bart Peeters, Yevgueni, Soulsister, Clouseau, Jasper Erkens en anderen.

Daarnaast was het ook origineel om de eerste avond een reeks komieken te programmeren. Hoed af, dat dit nog steeds allemaal gratis is.

Maar, het moet gezegd worden: organisatorisch liep het toch wat mank. Casa Blanca is het slachtoffer van zijn eigen succes. Neem nu het aantal mensen op de weide; dat waren er mijn inziens veel te veel.

Op gebied van veiligheid zal het nog allemaal net geen probleem geweest zijn, maar van een vlotte doorstroming was geen sprake meer. Van de achterkant van de ene tent naar de achterkant van het hoofdterrein –nauwelijks 50 meter stappen-, hebben wij een klein kwartier aangeschoven. Dat is niet meer aangenaam.

Ook bij de inplanting van de drank- en jetontenten had ik mijn vragen. Ze zijn niet van overal goed zichtbaar (een grote spandoek, ofzo?) en de twee staan veel te ver uit elkaar, ondanks het feit dat het één niet zonder het ander gaat. Nu spreken we al over details, uiteraard.

Het laatste puntje van kritiek is geen detail: de organisatie probeert zoveel mogelijk festivalgangers te overtuigen om de wagen thuis te laten, en met de fiets of het openbaar vervoer te komen. Aan mensen die van verder komen, wordt gevraagd om op de grote parkings in andere districten te parkeren, en dan de bus te nemen.

Dat is allemaal goed en wel, maar dan moeten er ook voldoende bussen terug rijden. Tussen 23u en 0.30u rijden er nog drie bussen. Dat volstaat nooit om die vele duizenden mensen veilig thuis te brengen. Half één ‘s nachts is trouwens belachelijk vroeg, zeker als het programma met een dik halfuur vertraging van start gaat.

Conclusie? Casa Blanca Festival is een mooi initiatief met een groot potentieel, op voorwaarde dat ze enkele belangrijke pijnpunten wegwerken.